Langs de Nieuwe Zijderoute

Langs de Nieuwe Zijderoute is een reisprogramma bij de VPRO. Ruben Terlou en Jelle Brandt Corstius reizen naar Centraal-Azië, vroeger het knooppunt van de wereldhandel. Oezbekistan, Tadzjikistan, Kazachstan, Kirgistan en Pakistan vormden samen ooit de Oude Zijderoute, hét handelscentrum van de wereld. De meeste westerlingen hebben tegenwoordig andere associaties bij Centraal-Azië: veel olie en gas, lang zittende tirannen, en gewelddadige stepperegio’s bewoond door ongecultiveerde types. Grootmachten van de wereld zijn opnieuw geïnteresseerd in het gebied, dat door sommigen zelfs het 'nieuwe centrum van de wereld' wordt genoemd. Er is een groot spel gaande waarbij China en Rusland hun grip op landen als Kazachstan, Oezbekistan en Tadzjikistan proberen te verstevigen. Er zijn nu allerlei grootse energie- en infrastructurele projecten en miljarden investeringen van China in de aanleg van haar ‘Nieuwe Zijderoute’ die dwars door landen als Kazachstan en Pakistan loopt. China wint snel aan invloed, want wie controle heeft over de zijderoute, bepaalt de geschiedenis. Ruben en Jelle gaan op zoek naar belangrijke verhalen over de Zijderoute die nog niet verteld zijn.